工業(yè)機(jī)器人巨頭ABB第一次推出了協(xié)作機(jī)器人YuMi，當(dāng)時(shí)ABB可能沒(méi)有想到，當(dāng)工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)增長(zhǎng)緩慢時(shí)，協(xié)作機(jī)器人的出現(xiàn)將成為打開(kāi)市場(chǎng)的新工具。數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)自2013年成為全球最大的工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)以來(lái)，在2018年首次萎縮。

這可能意味著工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)的黃金時(shí)代已經(jīng)結(jié)束，但作為一個(gè)以智能制造為目標(biāo)的工業(yè)國(guó)家，對(duì)工業(yè)機(jī)器人的需求并沒(méi)有停止。協(xié)作機(jī)器人可能成為工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)下一階段競(jìng)爭(zhēng)的焦點(diǎn)。
協(xié)作機(jī)器人一經(jīng)推出，就引起了業(yè)界的極大興趣。這種輕巧、安全的新型工業(yè)機(jī)器人，可以彌補(bǔ)傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人在工業(yè)生產(chǎn)中的局限性，進(jìn)行定制、專業(yè)化的生產(chǎn)操作。協(xié)作機(jī)器人的出現(xiàn)，不僅代表了機(jī)器人領(lǐng)域的最新研究方向，也是工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)停滯后開(kāi)拓市場(chǎng)的利器。2018年，中國(guó)工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)整體下滑，發(fā)貨量?jī)H增長(zhǎng)5%，與去年同期70%的增長(zhǎng)率相比，差距很大。

根據(jù)國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)的數(shù)據(jù)，中國(guó)汽車和3C電子工業(yè)的增長(zhǎng)放緩是工業(yè)機(jī)器人銷量下降的主要原因。大約60%的工業(yè)機(jī)器人銷往這兩個(gè)行業(yè)，而在過(guò)去的一年里，這兩個(gè)主要行業(yè)的表現(xiàn)并不令人滿意。

協(xié)作機(jī)器人的巨大市場(chǎng)潛力對(duì)增長(zhǎng)放緩的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)正變得越來(lái)越重要。盡管ABB是第一個(gè)推出協(xié)作機(jī)器人的公司，但該行業(yè)很快就意識(shí)到了它的重要性，并迅速采取了后續(xù)行動(dòng)。繼ABB之后，包括發(fā)那科、庫(kù)卡等在內(nèi)的其他幾家巨頭也推出了自己的協(xié)作機(jī)器，全球已成立了30多家協(xié)作機(jī)器人制造商，擁有超過(guò)90個(gè)機(jī)器人型號(hào)。
巴克萊銀行生產(chǎn)分析師估計(jì)，在2015年至2025年的短短十年內(nèi)，協(xié)作機(jī)器人市場(chǎng)將從1.16億美元增長(zhǎng)到115億美元。

早些時(shí)候，在第三屆全球人工智能會(huì)議上，算力智庫(kù)從ABB了解到，高度自動(dòng)化并不意味著不需要人，而是通過(guò)智能手段提高人類的工作效率。其中，人工智能的加入使機(jī)器能夠真正與人類一起工作。

例如，在汽車研發(fā)階段，傳統(tǒng)的工業(yè)機(jī)器人很難與工程師合作進(jìn)行汽車安裝測(cè)試，但協(xié)作機(jī)器人可以。一些大型附件，如發(fā)動(dòng)機(jī)安裝，工程師可以指導(dǎo)機(jī)器人將發(fā)動(dòng)機(jī)置于指定位置，具有視覺(jué)和感知系統(tǒng)的機(jī)器人就像一個(gè)助手，提取重物，識(shí)別和尋找附件。

人機(jī)合作概括為三個(gè)階段：低水平的人機(jī)合作是共存的，沒(méi)有共享的工作空間。中間的人機(jī)協(xié)作是偶爾的工作空間共享。先進(jìn)的人機(jī)協(xié)作是一個(gè)連續(xù)的工作區(qū)域共享，機(jī)器人更像是在一起工作，而不是冷管道。